Определив, таким образом, две главные особенности дифференцировки, я хотел бы обсудить те отрывочные сведения, которые мы о них имеем, чтобы выяснить, можно ли на основе этих сведений сделать хоть какие-то выводы о механизмах, лежащих в основе дифференцировки. Помоему, наиболее четкие опыты по изучению этого процесса были поставлены на одноклеточных организмах: и, поскольку самые убедительные результаты были получены на ацетабулярии, нам придется вернуться к этой гигантской одноклеточной водоросли. Напомню, что у ацетабулярии в течение многих недель растет только стволик и лишь затем при благоприятных условиях происходит дифференцировка и образуется плодовое тело или зонтик, с помощью которого рассеиваются споры. Образование зонтика — это классический пример дифференцировки, когда в клетке происходят глубокие морфологические и биохимические сдвиги; этот процесс во всех отношениях сходен с образованием плодовых тел у родственных многоклеточных организмов. Я уже говорил, что рост стволика у ацетабулярии и полная дифференцировка видоспецифичного зонтика могут происходить спустя много времени после удаления клеточного ядра. Следовательно, мы вправе заключить, что у этого организма явно выраженная дифференцировка никак не может быть непосредственным результатом избирательной транскрипции генетического материала. Стволик растет в какое-то определенное время вовсе не потому, что в это время транскрибируются ответственные за него гены; также и зонтик формируется в соответствующее для него время вовсе не потому, что в это же время начинают считываться гены, контролирующие его рост. Очевидно, гены, участвующие в образовании стволика и зонтика, считываются задолго до возникновения этих структур. Опыты по преждевременной индукции формирования зонтика, о которых упоминалось ранее, показали, что транскрипция генов, ответственных за его образование, у отдельных видов ацетабулярии должна происходить по крайней мере за 70 дней до того, как обычно образуется зонтик; из опытов по накоплению и сохранению информации в цитоплазме клетки стало ясно, что матрицы для образования и стволика, и зонтика поступают в цитоплазму в течение большей части периода роста клетки. Более того, формирование зонтика можно задержать на неопределенно долгий срок, выращивая клетки в условиях недостаточной освещенности. При этом стволик продолжает расти и становится гораздо длиннее, чем всегда. При увеличении освещенности на таких необычно длинных стволиках могут образоваться зонтики, даже если из этих клеток предварительно удалили ядра. Отсюда ясно, что у ацетабулярии акт видимой дифференцировки осуществляется в цитоплазме на подготовленных заранее матрицах и что для этого присутствие соответствующих генов не обязательно.