Характерная черта стеклоцементных конструкций и изделий — отсутствие в них металла, тонкостенность, малая масса, меньшая стоимость, чем железобетонных и пластмассовых, невозгораемость и нетоксичность, немагнитность и радиопрозрачность, водонепроницаемость и повышенная устойчивость к агрессивной среде, податливость механической обработке.
Диапазон свойств стеклоцемента, возможность их регулирования и прогнозирования позволяет создавать конструкции и изделия различного назначения, которые по технико-экономическим показателям в ряде случаев превосходят железобетонные, армоцементные, металлические и пластмассовые. Это снижает материалоемкость, сокращает расход металла, стоимость и трудоемкость строительства.
По назначению стеклоцементные изделия и конструкции подразделяют на семь групп: несущие, ненесущие, тепло- и звукоизоляционные, гидро- и атмосферозащитные, декоративно-отделочные и скульптурные, специального назначения и конструкции с комбинированным армированием.
Несущие стеклоцементные конструкции наиболее целесообразно делать тонкостенными пространственными в виде оболочек положительной или отрицательной кривизны, висячих конструкций, прямолинейных коробчатого, гофрированного, таврового или П-образного сечений, емкостей различного очертания. При равной несущей способности с железобетонными они обладают меньшими массой и стоимостью (в 2...3 раза). При этом полностью исключается металл. Рационально использовать стеклоцемент в несущих конструкциях, работающих только на растяжение, например, в висячих конструкциях покрытий. Масса такого покрытия может быть в 3 раза меньше, чем сводчатых стеклоцементных конструкций, и в 6...12 раз меньше, чем армоцементных и железобетонных оболочек.