Производство литых металлических изделий было известно в глубокой древности; находят литые предметы, изготовленные за несколько тысяч лет до нашей эры. В Киевской Руси, в Новгороде, в Московском княжестве литейное производство стояло на большой высоте: в IX—X вв. русские мастера умели отливать медные котлы, украшения, меднолитые палицы, кувшины, лампады; имеются указания, что в XI в. на Руси стояло на большой высоте изготовление колоколов; в XIV в. русские мастера отливали пушки. В 1479 г. в Москве был построен пушечнолитейный завод. В 1586 г. мастером Андреем Чоховым была отлита из бронзы пушка весом 2400 пуд.., известная под названием царь-пушки. В XVI в. производство литых пушек стояло в Московском княжестве на такой высоте по качеству и размеру, что иностранцы признавали за Москвой в этом отношении первое место. В XVI в. в России было освоено производство чугунных пушек; вес таких пушек достигал 1200 пуд. В 1632 г. близ Тулы были построены Городищенские чугунолитейные заводы, доменные печи которых по своей мощности в 2 раза превосходили современные им английские печи. В 1648 г. близ Вологды был построен чугунолитейный завод. В 1653 г. русские мастера отлили колокол, который в очищенном виде весил 7700 пуд. Надписи на дошедших до нас старинных колоколах в пушках сохранили много имен русских мастеров литейного производства; среди них особо выделяются Андрей Чохов — знаменитый «литец» колоколов и пушек, братья Дубинины, Мартьян Осипов.